Alles neu macht der Mai
Im Vergleich zu den Originalversionen Gold und Silber hat sich natürlich grafisch einiges getan. Die Spielwelt sieht hübscher aus und ist aus dreidimensionalen Modellen zusammengesetzt. Allerdings ist der Kamerawinkel starr, so dass alles doch immer noch sehr zweidimensional aussieht. Beim Vergleich mit der Platin-Version hat sich grafisch allerdings kaum etwas verändert. Dafür ist die Steuerung der Menüelemente auf dem Touchscreen nun einfacher gestaltet worden. Vor allem bei den Kämpfen macht sich jedoch Enttäuschung breit, sehen diese doch immer noch wie eh und je aus. Die zwei Taschenmonster stehen sich gegenüber und lassen stilisiert ihre Attacken los, interagieren aber nicht direkt miteinander. Mittlerweile könnte man eine Überarbeitung der Kämpfe durchaus erwarten. Schade nur, dass in dem Trailer zu den neuangekündigten Versionen Schwarz und Weiß bereits das alte Kampflayout gezeigt wurde.

Zeit für ein Duell
Herzstück des gesamten Gameplays sind natürlich die Kämpfe der Pokémon. Ein Team aus sechs Mons kann man mit sich herumtragen, während alle übrigen auf einem Computer in den Städten zwischengelagert werden. Jedes Mon ist einem bestimmten Typ wie etwa Käfer, Wasser, Feuer oder Psycho zugeordnet. Jede Kategorie ist gegen eine bestimmte andere besonders stark und erteilt doppelten Schaden, während eine andere Kategorie gegen diese Attacken eine starke Resistenz aufweist. Daher lautet die Devise ein ausgeglichenes Team mitzunehmen, und sich auf den Feind gut vorzubereiten. Die Kämpfe selbst laufen immer noch in Runden ab, in denen man seinem Pokémon auftragen kann, eine Attacke auszuführen. Alternativ können auch verschiedene Gegenstände eingesetzt werden. Hat man ein wildes Monster in freier Natur genug geschwächt, kann man es einfangen und seiner eigenen Sammlung hinzufügen.

Tauschen für Anfänger
Ein großes Thema aller Pokémon-Spiele ist auch immer die soziale Komponente gewesen, denn alle Mons kann man nur in seinen Pokédex eintragen, wenn man mit anderen tauscht, da nicht in jeder Version alle Monster fangbar sind. Heart Gold & Soul Silver lassen sich dafür mit den GBA-Teilen Rubin, Saphir und Smaragd sowie natürlich den vorherigen DS-Ablegern Diamant, Perl und Platin verbinden. Dank der Wifi-Connection kann nun auch über das Internet getauscht werden. Außerdem kann nach dem Abschluss des Spiels die Kanto-Region der Vorgängerversionen Rot, Blau und Grün bereist werden, wo natürlich wieder neue Pokémon warten.

Mein kleiner Begleiter
In der gelben Version wurde der Spieler auf seinen Reisen von einem kleinen Pikachu begleitet, das gemütlich hinter der Spielfigur hinterher gezottelt ist. Diese Feature wurde nun wieder aufgegriffen. Nun läuft das Pokémon hinter der Spielfigur her, das im Team an erster Stelle steht. Das ist natürlich nur eine rein optische Veränderung, aber sie ist doch sehr niedlich anzusehen. Außerdem fügt es sich gut zusammen mit der neuen Peripherie: dem Pokéwalker.

Auf dieses kleine Gerät kann ein Pokémon geladen werden, mit dem man dann spazieren gehen darf. Der Walker selbst wird an der Kleidung angebracht und misst die eigenen Schritte. Allerdings sollte man nicht denken, dass es sich hierbei um einen Schrittzähler handelt, der dem eigenen Fitnessprogramm helfen kann. Das Gerät ist sehr ungenau und zählt gut doppelt so viele Schritte, wie tatsächlich getätigt werden. Das kann dem Spieler aber nur recht sein, denn je mehr Schritte gezählt werden, desto höher ist der Erfahrungsgewinn des Mons. Jeder Schritt entspricht einem Erfahrungspunkt. Außerdem gibt es für je 20 Schritte ein Watt gutgeschrieben. Watt werden dazu genutzt, neue Routen freizuschalten, auf denen man mit seinem Monster gehen kann. Außerdem gibt es die Möglichkeit, auf jeder Route seine Watt einzusetzen, um wilde Pokémon zu fangen oder Items zu finden. Diese bringt das Pokémon mit, wenn es wieder auf die DS-Karte transferiert wird. Wenn man auf diese Art Zeit mit seinen Mons verbringt, entsteht tatsächlich eine stärkere Bindung zu ihnen.