Ausgangspunkt der Abenteuer ist diesmal ein Raumkreuzer der Republik. Von diesem aus werden Missionen gestartet, man kann in andere Sektoren springen, sich eigene Figuren zusammenbauen, gesammelte Schätze betrachten, und, und, und. Erst mit der Zeit, wenn man genügend goldene Steine - die man beispielsweise für das Abschließen einer Mission erhält - gesammelt hat, werden manche Bereiche des Schiffes erst zugänglich, was die Sammelmotivation natürlich ungemein ankurbelt.

Alleine auf dem Sternenkreuzer gibt es schon eine Menge witziger Details rund um Lego und Star Wars zu entdecken. Die freigeschalteten Figuren beleben die metallenen Decks, im Hangar darf man sich Rennen mit Legofahrzeugen liefern und auf dem Freizeitdeck kann man sich hinter ein Turbolasergeschütz setzen und feindliche Jäger abballern. Wo andere Spiele ein langweiliges Hauptmenü haben, verbringt man bei den Lego Spielen immer gern viel Zeit in diesem, denn im Grunde ist der Raumkreuzer nicht viel mehr als ein "überdimensioniertes Menü".

Die aus 3 Kampagnen zu je 6 umfangreichen Missionen bestehende Story wird von unschlagbar witzigen Animationen begleitet. Kenner der Materie werden über die vielen kleinen Anspielungen begeistert sein, aber auch Clone Wars-Unwissende werden an den Slapstick-Einlagen ihren Spaß haben. Doch nicht nur die Videos sorgen für Erheiterung. Auch während des Spiels gibt es tierisch witzige Animationen und Situationen. Nach wie vor großartig: C3PO. Der Blechkamerad verliert bei Treffern nach und nach seine Gliedmaßen, bis der Ärmste nur noch auf einem Bein hüpfend durch die Gegend läuft und an Schaltpulten die Tastaturen mit seinem Kopf bedienen muß. Herrlich!

Mehr Macht
Jede Figur gehört wie immer einer bestimmten Klasse an und hat eigene Spezialfähigkeiten. So können Jedis mit der Macht Gegenstände, Gegner und Droiden umher schweben lassen, Klonkrieger haben einen Enterharken und können mit Granaten um sich werfen, kleine Charaktere können sich durch enge Luken zwängen, und Droiden können spezielle Schaltflächen bedienen. All diese Fähigkeiten ermöglichen erst das Weiterkommen an bestimmten Stellen während der Missionen. Häufig muss man in den einfachen Rätseln mehrere Fähigkeiten hintereinander kombinieren. Besonders der Einsatz der Macht kommt hierbei spielerisch etwas mehr Bedeutung zu. So nutzt man diese nicht mehr nur auf Knopfdruck, sondern muss auch Legosteine auf andere setzen, oder beispielsweise R2D2 über tiefe Abgründe werfen. Auch das Benutzen von Schalttafeln, wird jetzt häufig von einfachen und kleinen Aufgaben begleitet, so muß man zum Beispiel eine angezeigte Kombination eingeben.

Um den Leveln wirklich alle Geheimnisse zu entlocken benötigt man nicht selten einen gemischten Trupp, der alle Fähigkeiten in sich vereint. Und bis man den zusammen hat, gilt es Steine zu sammeln und Figuren zu kaufen.

Wie immer hinterlassen zerstörte Gegner und Lego-Objekte kleine Steinchen, die als virtuelle Währung zählen. Mit dem eingenommenen Steinen kann man sich dann auf dem Raumkreuzer unter anderem neue Figuren kaufen. Nicht alle im Spiel vorkommenden Charaktere lassen sich in der Kampagne freispielen. Einen einmal im Storymodus abgeschlossenen Level kann man dann im freien Spiel mit einem selbstzusammengestellten Trupp erneut angehen, um seltene rote Steine oder alle begehrten Minikitteile zu finden. Bis man das Spiel tatsächlich zu 100% abgeschlossen hat, wird man einige Levels mehrmals besuchen.

Zocken zu Zweit
Die große Stärke der Lego-Spiele war schon immer der unkomplizierte Coopmodus. Zwar ist dieser lokal beschränkt, aber zusammen mit einem Kumpel vor einem Monitor zuhause machts auch deutlich mehr Spaß, als mit einer anonymen Person aus dem Internet. Der zweite Spieler kann jederzeit auf Tastendruck ins Spiel ein- und auch wieder aussteigen. Das ist insofern vorbildlich - kann in den recht langen Levels leider nicht gespeichert werden, dass niemand warten muss, wenn sich der Spielpartner mal verspätet oder doch eher gehen muss, als gedacht.

Auf den Coop-Modus wurde auch besonderes Augenmerk gelegt. War es früher nur möglich, dass beide Spieler sich gleichzeitig auf dem selben Bildschirm aufhalten, wodurch der Aktionsradius teilweise doch etwas eingeschränkt war, kann man nun im echten Splitscreen spielen. Dadurch ist man nicht mehr so an seinen Partner gebunden und kann auch mal alleine auf Entdeckungstour gehen. Die gewonnene Freiheit wird aber auch gameplaytechnisch verwertet, etwa wenn die Protagonisten getrennt werden. So haben die Spieler teilweise völlig unterschiedliche Aufgaben, müssen sich aber trotzdem gegenseitig unterstützen, um etwa einen Brand zu löschen, der den anderen am weiterkommen hindert. Im Singleplayer wechselt man dann einfach zwischen den beiden Protagonisten.

Auf Wunsch lässt sich übrigens festlegen, ob der Splitscreen statisch ist, oder ob er dynamisch entsteht, also sich das Bild erst dann teilt, wenn sich die beiden Spieler zu weit voneinander entfernen.

In den 3 Kampagnen geht es hauptsächlich um die Jagd nach drei Sithlords, nämlich den an Grippe leidenden Cyborg General Grievous, der mit vier Lichtschwertern gleichzeitig kämpft, der kahlköpfigen Asarji Ventress und den finsteren Graf Dooku. Am Ende eines Levels kommt es dann häufig zu affektgeladenen Aufeinandertreffen. Diese Bosskämpfe laufen dann in der Regel in mehreren Phasen ab. Direkt verwundbar sind die Bösewichter in den seltensten Fällen, so dass man immer eine spezielle Taktik herausfinden muss. Die Inszenierung der Auseinandersetzungen erinnert dabei nicht selten an die bekannten großen Vertreter der Action-Adventures. Aufwendig inszenierte Kameraschwenks, bombastische und effektvoll Gefechte sorgen für eine aus der Serie bekannte Atmosphäre, bieten aber auch gleichzeitig einen Hauch von Ironie auf gerade diese Art der Inszenierung. 

Neu hinzugekommen sind auch Schlachtfelder auf denen man Kommandopunkte erobern muss, Armeen befehligen und Gebäude errichten kann - ein Echtzeitstrategie light sozusagen. Leider sind diese Schlachten, wie auch schon bei Brütal Legend, nicht sehr ausgereift. KI-Probleme der eigenen Truppen und eine etwas kitzelige Steuerung erlauben keine ausgeklügelte Schlachtenplanung, so dass die Kämpfe dann eher hektisch werden. Trotzdem eine nette Auflockerung. Auf Wunsch kann man auch Schlachten mit seinem Mitspieler austragen.

Technik die begeistert
Optisch wurde ordentlich etwas verbessert. Die Lego-Sternenkrieger wirken hübscher denn je und auch die beeindruckenden Massenschlachten am Boden und im Weltraum laufen ruckelfrei. Besonders das verbesserte Beleuchtungsmodell und diverse Post-Processing-Effekte, wie Motion Blur sorgen für einen sehr guten Grafikeindruck. Dieser wird lediglich von den teilweise etwas matschigen Texturen getrübt. Dafür zeigt sich der Titel in seinen Anforderungen genügsam und selbst Besitzer ältere Systeme sollten Lego Star Wars 3 in voller Pracht - abgesehen von Anti-Aliasing - genießen können.

Soundtechnisch bekommt man gewohnt hochwertige Star Wars-Kost geboten. Lediglich die teilweise modernisierten klassischen Musikstücke von John Williams' originalem Score sind gewöhnungsbedürftig. 

Lego Star Wars 3 ist ein typischer Vertreter der Gattung Konsolenspiel und somit geradezu wie geschaffen für ein Gamepad. Die frei konfigurierbare Tastatursteuerung ist zwar brauchbar, aber mit einem Joypad geht das Spiel gleich viel lockerer von der Hand. Der Xbox 360-Controller wird von Haus aus unterstützt (Games for Windows), aber auch das im Test zum Einsatz gekommene gute, alte PS2-Pad, verbunden über einen USB-Adapter ließ sich problemlos konfigurieren und zum Spielen einsetzen. Nicht unbedingt eine Selbstverständlichkeit.