Der Name "Silent Hill" ist nur teilweise berechtigt, denn diesmal liegt der Hauptschauplatz eigentlich in Ashfield und nur die Ausflüge in die Zwischenwelt führen uns zum namengebenden Örtchen. In "The Room" dreht sich alles um die Wohnung des Hauptakteurs Henry Townshend. Dieser hat nämlich dort seit zwei Wochen furchtbare Alpträume und zudem ist seine Tür seit ein paar Tagen verriegelt. Die Außenwelt kann seine Hilferufe nicht hören und die Fenster lassen sich auch nicht öffnen. Doch dann entdeckt er ein Loch in der Wand seines Badezimmers. Doch dieses Loch führt alles andere als hinaus. Vielmehr führt es ihn am anderen Ende mitten in die Welt des Horrors mit all seinen bizarren Erscheinungen, wie wir es aus Silent Hill gewöhnt sind.

Klaustrophobie
Die Wohnung von Henry ist aber nicht nur der Dreh und Angelpunkt der Story, sondern auch der Spielumgebung. Denn um abspeichern zu können muss der Spieler die strategisch gut verteilten Zugangslöcher der Zwischenwelt nutzen, um seinen Speicherstand in der Wohnung niederzuschreiben. Zum Trost werden die Ladezeiten mit interaktiven Ladebildchen überbrückt. Die meisten Rätsel sind ohne Rückkehr in diese Wohnung jedoch nicht zu lösen und somit bleibt oft Gelegenheit zum Speichern. Die Rätsel sind, wenn man in diesem Zusammenhang davon sprechen kann, einigermaßen logisch und gut ausgefuchst. Aber dafür gibt es nur wenige davon.
Beim allgemeinen Gameplay hat sich nicht sehr viel verändert. Eine Verfolgerkamera fährt der Figur hinterher während diese die Höllenmonster zu Brei haut oder irgendwelche Schalter triggert. Lediglich die neue Padbelegung wird Silent Hill-Veteranen einiges an Nerven abverlangen, denn die in Fleisch und Blut übergegangenen Kombos kann man sich getrost abschminken. Dafür wird man aber mit einer großen Auswahl von völlig verschiedenen Waffen belohnt. Die Meleewaffen machen allerdings eindeutig mehr Spaß als die Schusswaffen. Auf Spaßwaffen wie Laserkanonen und Mindbeams wie in Silent Hill 3 wurde diesmal weitestgehend verzichtet.
Die würden einem bei manchen Gegnern auch nichts nützen, denn die Geister lassen sich nur kurzfristig von Hieben und Schüssen beeindrucken. Sie zotteln dafür nach einer Weile wieder los, um dem lieben Henry das Herz herauszureißen. Auch dies wird die Veteranen Anfangs enorm verstören, denn diese Gegner sind auf diese Weise unsterblich. Aber spätestens wenn das "Schwert der Unterwürfigkeit" gefunden wurde, mit dem man die Geister auf dem Boden nageln kann, wird klar, dass hier eine Komponente ins Spiel kommt, die auf Dauer unglaublich lustig sein kann! Van Hellsing könnte es nicht theatralischer machen! Aber was haben sich die Entwickler bitteschön bei den Waffenkisten und dem begrenzten Inventar gedacht? Hat Capcom Aktien von Konami gekauft? Die neue Möglichkeit, mit dem Pad spontan die Waffen über eine Bildschirmanzeige zu wechseln ohne ein Extra-Menue aufzumachen, hat die tragbare Menge an Waffen deutlich verringert. Die Waffenkiste gehört sich nun wirklich nicht für Silent Hill. Aber na ja…

Optical Illness
Visuell ist und bleibt auch diesmal nichts zu beanstanden. Das Gegnerdesign ist wie immer direkt aus der Hölle geliefert worden und die Hintergründe sind so realistisch wie nie ausgefallen. Der Detailreichtum ist wieder einmal übertroffen worden. Dies führt aber scheinbar dazu, dass die Arealabschnitte tendenziell kleiner geworden sind. Glitches und Blitzer dafür nicht vorhanden. Das Artkonzept fällt heller aus, weil sich unser Held seine Umgebung ausnahmsweise nicht mit einer Duracell-Taschenlampe erhellen muss, sondern gewitzt verteilte Baulampen das Umgebungslicht spenden.
Generell haben sich die Hintergrunddesigner auf Baustellen gründlich inspirieren lassen (…mal abgesehen von epileptisch zitternden, blutüberströmten Babies!). Natürlich gibt es immer noch sehr viel Blut, doch gegenüber dem dritten Teil hat die Blut-per-Meter-Rate deutlich abgenommen. Anstelle dessen treten eher subtile Ideen wie der endlose Krankenhausgang, der wie eine Parodie der letzten Teile anmutet. Teilweise überraschen die für Silent Hill ungewöhnlich märchenhaften Umgebungen, wie das Wassergefängnis, welches mit seinen architektonischen Besonderheiten und Rätseln ein wenig an das Kultspiel ICO erinnert. Einziger Kritikpunkt ist wohl das zum Teil steif wirkende Motioncapturing und die etwas emotionslos wirkende Hauptfigur. Dafür sind die anderen Personen umso glaubwürdiger. Henrys Hausmeister verdient auf jeden Fall den Oscar für Nebendarsteller, als er Henrys Nachbarin Eileen erzählt, dass er eine Nabelschnur in einer Kiste aufbewahrt. Eine Sternstunde der Spielewelt!

Instant Tinnitus
Der Soundgeneral Akira Yamaoka hat sich nicht lumpen lassen, auch wenn die Mischung aus Industriellen Klängen und cooler Schrammelmucke nicht jedermanns Geschmack ist. Diesmal wurde ganz akzentuiert mit dem Einsatz von melodiösen Stücken gearbeitet. Auch die FX sind perfekt zugunsten der Spannung eingesetzt. Aufdringliche und monotone Soundteppiche wie in den Teilen davor findet man hier nur noch selten. Anstelle dessen sind Sound-EFX getreten, die selbst einem Metzger das Blut in den Adern gefrieren lassen dürften. Vor Schmerz stöhnende Frauenstimmen sind virtuos mit schreienden Babies und dem Geräusch einer surrenden Kreissäge verwoben. Beim Spielen über Anlage fragt man sich, wann die Helikopter mit dem Suchscheinwerfer über das Haus fliegen, weil die Nachbarn aufgrund der Geräusche die Polizei gerufen hat. Die Gamemusik mutet dagegen wie seichter Indypop an, aber vermag trotzdem sehr zu gefallen. Der original Soundtrack dürfte wohl der ausgefeilteste der Serie sein und wie immer eine Kaufempfehlung. Das Stück "Cradel of Forest" höhrt sich seeehr nach David Bowie an! Auf der Homepage des Spiels spendiert Konami sogar zwei Titel zum Download. Die Charakterstimmen sind auch überzeugend, wenn auch alles andere als Lippsync, was aber mehr auf das schlechte Motioncapturing zurückzuführen ist.