Drei Jahre sind vergangen, seitdem Kiriko erfolgreich Sword Art Online beendet hat. Jetzt wurde eine neue virtuelle Welt erschaffen, die auf Aincrad basiert. Ainground heißt sie. Dies bietet für Kiriko die perfekte Gelegenheit, Zeit mit seinen Freunden und seiner Familie zu verbringen.

Neues von Kiriko und Co.
Sword Art Online zeigt irgendwie keine Ermüdungserscheinungen. Immer noch werden Animeserien, Mangas und Videospiele zu der Light Novel-Reihe herausgebracht, deren Veröffentlichung hierzulande noch auf sich warten lässt. Das neuste Videogame hört auf den Titel Sword Art Online: Hollow Realization. Wie üblich ist dieser Teil sowohl für PS4 als auch PS Vita herausgekommen. Crosssave ist möglich und wird sogar deutlich im Spiel angesprochen.

Nach der wunderbaren Introsequenz hat man die Möglichkeit, seinen Hauptcharakter zu erstellen. Der Standard ist natürlich Kiriko, in seinem charakteristischen Aussehen mit dem Schwarzen Mantel. Doch man kann bei der Erstellung sich vollständig austoben: Geschlecht und Aussehen lassen sich nach Gusto einstellen.

Wenn die Charaktererstellung vollkommen ignoriert wird
Allerdings darf man nicht erwarten, dass dies Auswirkungen auf die Story hat. Im Gegenteil: Alle Charaktere reden einen weiterhin mit Kiriko an und mit der männlichen Anrede. Es macht also absolut keinen Unterschied, welche Gestalt man annimmt - was etwas enttäuschend ist.

Eine der interessantesten und wichtigsten Eigenschaften von Sword Art Online: Hollow Realization ist die Figur Premiere. Dabei handelt es sich um eine In-Game AI, die zu einem späteren Zeitpunkt via Patch die Möglichkeit erhalten soll, auf Tweets bezüglich ihrer Persönlichkeit zu reagieren. Diese sollen dann helfen, sie entweder zu einem guten oder einem schlechten Mädchen werden zu lassen. Doch ob Entwickler Aquira sich damit einen Gefallen getan hat, angesichts der berüchtigten Aggressivität des Internets bleibt offen.

Der perfekte Moment
Ebenfalls erwähnenswert ist das Kampfsystem. Dabei dreht sich alles darum, den perfekten Moment abzupassen, wenn der Gegner angreift. Da dies sehr deutlich angekündigt wird, ist es nahezu unmöglich, den perfekten Zeitpunkt zu verpassen. Hat man diesen erwischt, ist der Feind geschwächt und man kann ihn quasi niederringen und ihm massiv Schaden zufügen. Gleichzeitig sind die Items auf einer Leiste angesiedelt, so dass man jederzeit den passenden Gegenstand auswählen kann. Das ist besonders bei den Bosskämpfen wichtig, die eine perfekte Mischung aus Ausweichen, Benutzen der Items und dem Management des Teams ist.

Übrigens besteht dieses in Sword Art Online: Hollow Reailzation aus bis zu vier Mitgliedern. Natürlich überwiegend aus Figuren, die man aus dem Sword Art Online Franchise her kennt, doch das tut dem Spielspaß natürlich keinen Abbruch.

MMO für Solospieler
Allerdings muss man auch betonen, dass der Spielspaß unter dem Gameplay zu leiden hat. Wie bereits in den früheren Sword Art Online-Teilen wird auch hier ein MMO-Game für Solospieler simuliert. Und wie bereits in früheren Teilen gelingt das nur bedingt. In diesem Fall ist es einfach so, dass es viele Quests gibt, die zwar MMO-typisch sind, die aber in diesem Fall deutlich den Spaß am Zocken drücken, weil sie einfach zu langweilig sind.

Dann ist da noch die Erzählweise der Story. Es wird geredet - und zwar sehr viel. Die vielen Gespräche haben schon fast Visual Novel-Ausmaße. Natürlich kann man sie skippen, doch angesichts der Tatsache, dass man sonst viele wichtige Informationen über Missionen verpasst, ist es besser, man beißt die Zähne zusammen und arbeitet sich durch.

Graphisch sieht das Spiel wunderbar aus… für ein Sword Art Online-Game. Allerdings fühlt man sich bei der Darstellung etwas an Star Ocean: Integrity und Faithlessness erinnert, ohne aber das Hollow Realization die Qualität dieses Spiels erreichen würde. Damit so ist die Darstellung einfach nur solide.

Sword Art Online: Hollow Realization ist eines der besseren SAO-Games der letzten Jahre. Das Kampfsystem ist gut gelungen und die Ideen, die hinter Premiere stecken, überzeugen. Demgegenüber steht ein Charaktererstellungssystem mit keinen Auswirkungen auf die Story, sehr vielen Dialogen und öden Quests.