Führe dein Imperium an. Führe es von der Steinzeit bis ins Weltallzeitalter. Und vor allem, führe es zum Sieg.

Es ist jetzt 25 Jahre her, seit damals Empire Earth das erste Mal herauskam. Als das von Stainless Steel Studios entwickelte Spiel in jenen Tagen zu kaufen war, sorgte es für Aufsehen. Zum einen weil, zu einer Zeit als Echtzeitstrategiespiele immer noch eine pseudo 3D-Optik wählten, in echtem 3D gestaltet war. Und zum anderen, da man hier eine Zivilisation über mehrere Zeitalter hinweg steuern konnte. Eine Mechanik, die man in diesem Umfang nur aus 4X-Strategiespielen her kannte.

Wenn Spielerechte wandern
Das Game war ein voller Erfolg und erhielt ein Add-On. Vier Jahre später kam dann Empire Earth II heraus, dieses Mal entwickelt von Mad Doc Software. Die Kritiken bei diesem Game waren zwar nicht ganz so berauschend, wie beim ersten Teil. Aber immer noch hervorragend. Genauso wie die Verkaufszahlen, weshalb auch dieses Spiel ein Add-On erhielt. Das letzte Lebenszeichen kam schließlich zwei Jahre darauf, mit Empire Earth III. Leider konnte dieses Game dann nicht so überzeugen und erhielt mittelmäßige bis schlechte Noten.

Im Laufe der Jahre wanderten die Rechte zu Rebellion Entertainment. Die die Games auf GOG herausbrachten, wo mittlerweile das erste Empire Earth sogar Teil der Good Old Game-Selektion ist. Doch da der Marktanteil von GOG wohl nicht groß genug ist, sind jetzt alle drei Teile auch auf Steam erhältlich.

Unter dem Namen Empire Earth Collection erwarten einen die Gold Editions von Empire Earth und Empire Earth II, sowie Empire Earth III. Die Adaption auf moderne Systeme wurde von dem britischen Entwickler Xtended Realities vorgenommen. 

Kein Remaster, kein Remake
Wer allerdings jetzt erwartet, dass diese Spiele Remaster oder Remakes der Originaltitel sind, der wird enttäuscht sein. Das sind keine überarbeiteten Fassungen. Das sind die Games, wie sie damals herauskamen, nur eben um die Möglichkeit erweitert, dass man es auch auf modernen Systemen spielen kann.

Dementsprechend darf man hier keine Wunder erwarten. Beziehungsweise ist es schon ein Wunder, dass man beispielsweise in Empire Eerth 1 die Auflösung auf Ultrawide oder 4k einstellen kann. Jedoch sollte man sich auf vergegenwärtigen, dass dies stellenweise eher bescheiden aussieht. Kein Wunder: Als Teil 1 damals herauskam, war der nächste grafische Meilenstein die HD-Optik. Bis die allerdings sich am Markte durchsetzte, sollte es noch dauern.

Auch, dass die Steuerung standardmäßig nicht mit WASD funktioniert, sondern mit Pfeiltasten ist gewöhnungsbedürftig. Wie ebenso die Tatsache, dass man, wenn man in einer Kampagne oder einem Spiel ist, erst durch zig Menüs zurück auf den Desktop kommt. Und die Tatsache, dass Multiplayer nur über LAN funktioniert, spricht sein übriges.

Erwartungshaltungsmanagement
Besser wird es erst mit den kommenden Teilen. Die Optik sieht zwar teilweise immer noch altbacken aus und sie können noch nicht mal Ultra Wide HD oder 4K-Darstellung. Aber dafür hat dann teil 3 von Werk aus zumindest HD-Grafik. 

Es kommt auch auf die Erwartungshaltung an, die man beim Spielen der Titel hat. Denn ja, sie sind alt und vor allem Teil 1 an vielen Stellen altbacken. Aber wer sich darauf einlässt, wer sich von den im Vergleich mangelnden Einstellungsmöglichkeiten nicht abschreckt, der wird schnell Gefallen an den Titeln und ihren Möglichkeiten finden. Schließlich ist das Kernprinzip mit dem Fortschreiten durch viele verschiedene Zeitalter auch heute noch ebenso einfach, wie bestechend. Und in Kombination mit dem Echtzeitkampf dann ebenfalls herausfordernd.

Warnung: Die Empire Earth Collection ist keine Remastered oder Remake-Sammlung. Sie umfasst die Spiele so, wie sie damals herauskamen. Mit allen zusätzlichen Inhalten und Handbüchern. Weshalb vor allem Teil 1 sehr schlecht gealtert ist. Doch im Laufe der Zeit bessert sich vieles. Und das zugrundelegende Gameplay kann auch heute noch bestechen.