Die Flugbahn des Boomerangs kann um jede gewünschte Ecke, im Zickzack und wieder zurück festgelegt werden, Pfeile treffen punktgenau ihr Ziel und erst die Bomben.... wer in früheren Titeln versucht hat, Bomben an einen bestimmten Punkt zu werfen, wird sich erinnern, dass dieser Versuch oft daneben ging und die Bombe irgendwo weitab landete. Das gehört nun der Vergangenheit an, denn Link wirft seine Bombe genau dorthin, wo man sie mit dem Stylus anzeigt. Auch die Krabbelminen, die früher eher unkontrolliert an Wänden entlang liefen, folgen nun genau dem auf der Karte festgelegten Pfad.

Notizblock
Die Karte, die permanent auf dem oberen Bildschirm zu sehen ist, solange keine Zwischensequenz oder ein riesiger Bosskampf stattfindet, wird mittels B-Knopf auf den Touchscreen geholt, um sich jederzeit Notizen auf ihr zu machen. Dieses Feature wird oft vom Spiel verlangt, sodass man nicht nur Schalterreihenfolgen oder Wegbeschreibungen aufmalt, sondern oft verschiedene Punkte auf der Karte verbinden muss, um einen gemeinsamen Schnittpunkt der Linien zu finden. Allerdings gibt es in den Tempeln und auf den Inseln deutlich unterschiedliche Rätsel, die hin und wieder die selten genutzten Features des DS verlangen. So zum Beispiel, wenn man sein DS zuklappen muss, um einen Abdruck auf der Karte zu erhalten. Besonders schwer sind die Rätsel allerdings meist nicht.

Anfänger-Zelda
Ich werde das Gefühl nicht los, dass mit Phantom Hourglass neue Zelda-Fans gewonnen werden sollen. Der Schwierigkeitsgrad hält sich in Grenzen und Tempel sind Magelware, was das Spiel nicht gerade umfangreich gestaltet. Hinzu kommt, dass die ansonsten recht zeitaufwändigen Quests wie die Suche nach allen Herzteilen oder Flaschen komplett fehlen. Link besitzt von Anfang an 2 Plätze für Tränke und Herzen gibt es nur noch nach erfolgreichen Bosskämpfen oder direkt in kompletten Containern im Laden oder bei Minispielen. Ein neues, nicht unbedingt geglücktes Feature, ist der Tempel des Seekönigs. Diesen muss man im Verlauf des Spiels diverse Male durchlaufen und dabei jedes Mal von vorne(!) anfangen, bis man kurz vor Schluss einen Wegpunkt entdeckt, der Teleportieren ermöglicht. Zwar kann man mit neuen Items die oberen Räume des unterirdischen Tempels oft drastisch abkürzen, allerdings ist man dennoch gezwungen, immer wieder die gleichen Hindernisse zu überwinden. Hinzu kommt, dass dieser Tempel auf Zeit gespielt wird.

Die Phantomsanduhr
Die titelgebende Phantomsanduhr ermöglicht es Link in dem lebensenergiesaugenden Tempel unbeschadet zu forschen. Die Sache hat nur einen Haken: in der Uhr ist zu Anfang nur Sand für 5 Minuten. Das steigert sich zwar im Verlauf des Spiels auf bis zu 25 Minuten, allerdings gibt es im Tempel Gegner, die bei Berührung direkt 1 Minute der Zeit abziehen. Läuft der Sand ab, verliert Link seine Energie und es heisst "Game Over". Weiteren Sand gibt es in Tempeln, die auf anderen Inseln versteckt sind. Um diese zu erreichen, ist Link auf die Hilfe des Freibeuters Linebeck angewiesen, der ein kleines Schiff besitzt. Dieses darf mit diversen Teilen aus unterschiedlichen Sets ausgerüstet werden, die man unterwegs finden kann. Das hat hauptsächlich einen optischen Nutzen, kann bei geschickter Kombination allerdings auch eine Verlängerung der Schiffspunkte bedeuten. Auf See ist es nämlich gefährlich und jeder Treffer, den man von feindlichen Schiffen oder Ungeheuern einsteckt, zieht ein Herz ab, bis am Ende das Schiff sinkt.

Anker lichten
Da ein Großteil der Geschichte wieder einmal auf dem Wasser verbracht wird, hat das Schiff auch besondere Beachtung bekommen. Die Route, die der Segler abfährt, legt man selbst auf der Karte per Stylus fest. Das Schiff fährt anschließend selbst und Link kümmert sich um die Bordkanone. Diese trifft Gegner wieder einmal punktgenau, wenn man auf sie tippt. Auf diversen Schatzkarten sind Schätze verzeichnet, die man bergen kann. Zu diesem Zweck ist der aus Wind Waker bekannte Greifarm wieder mit von der Partie, allerdings muss man zum Bergen eines Schatzes nun ein Minispiel absolvieren, bei dem man den Haken zwischen Minen hindurch auf den Grund des Meeres und wieder an die Oberfläche maneuvrieren muss. 34 Schatzkarten gilt es zu finden, allerdings sind alle gefundenen Schätze vollkommen zufälliger Natur. So kann es schon einmal vorkommen, dass man dreimal hintereinander das gleiche Schiffsteil an Land zieht.

Ach wie niedlich
Grafisch hält sich Phantom Hourglass an The Wind Waker, ist ja schließlich auch derselbe Link. Es wird zwar kein Cel-Shading verwendet, der Stil ist aber der gleiche, sodass man bekannte Gesichter wiedersieht. Dank der niedlichen Optik darf man sich auch über jede Menge Gags freuen, z.B. wenn Link nach einer langen Wirbelattacke mal wieder total schwindelig wird. Die Umgebungen sind sehr hübsch und abwechslungsreich gestaltet, sodass man neben den obligatorischen Feuer- oder Eistempeln auch mal die Dee-Ess-Insel besuchen darf, die ihrem Namen entsprechend geformt ist. Auch am Sound gibt es nichts zu meckern. Die mittlerweile bekannten Töne, die Link von sich gibt, sind ebenso enthalten wie die klassischen Melodien, aber auch ganz neue Stücke.