Als LEGO letztes Jahr das neue SMART Play-System vorgestellt hat, war der Hype riesig. So gut wie jedes Medium berichtete darüber und jeder hatte natürlich auch eine Meinung dazu. Das ist aber auch wenig verwunderlich, schließlich stellt das System die größte Neuerung in der Geschichte von LEGO dar. Als am 1. März dieses Jahres dann die ersten Sets erschienen, war die Resonanz gespalten. Die einen feierten SMART Play als technische Innovation, für die anderen war es nichts weiter als eine unnötige Spielerei.

Als Journalist, der zufälligerweise auch ein großer LEGO-Fan ist, wollte ich mir natürlich selbst ein Bild davon machen. Umso mehr habe ich mich gefreut, dass ich mit dem LEGO Star Wars Smart Play – Darth Vader’s TIE Fighter (75421) nun die Gelegenheit dazu bekommen habe.

Ein Stein, vollgestopft mit Technik
Mit dem neuen SMART Play-System schlägt LEGO jetzt also ein völlig neues Kapitel auf. Statt nur auf klassische Bausteine zu setzen, verbinden die neuen Sets das gewohnte Bauen mit Technik, Licht, Sound und interaktiven Spielfunktionen.

Herzstück jedes Modells ist dabei ein sogenannter SMART Brick – ein 2 × 4-Baustein, der in das Set eingebaut wird und der mit Sensoren vollgestopft ist: Beschleunigungsmesser, Farbsensoren und sogar eine Nahfeldkommunikation für die ebenfalls brandneuen „Smart Minifigures“.

Das System erkennt, wie ihr das Modell bewegt, wer im Cockpit sitzt und mit welchen Objekten ihr interagiert, und reagiert dementsprechend darauf. Hebt man ein Schiff an, ertönen zum Beispiel die Triebwerksgeräusche. Wird es geneigt oder „abgeschossen“, reagieren Licht und Sound passend. Manche Figuren sprechen sogar oder geben typische Geräusche von sich.

Zum Start des neuen Systems gibt es zunächst eine Handvoll Sets, wovon allerdings lediglich drei Stück sogenannte All-in-1-Sets sind, die alle benötigten Komponenten beinhalten: Eines dieser Sets ist das Set 75421 – Darth Vader’s TIE Fighter.

Mehr Spielzeug als Modell
Schon auf den ersten Blick wird klar: Dieses Set ist kein klassisches Sammler- oder Display-Set. Der TIE Fighter wirkt kompakter, robuster und deutlich weniger detailverliebt als viele andere LEGO Star Wars-Modelle der vergangenen Jahre. Das liegt vor allem daran, dass im Inneren Platz für den SMART Brick geschaffen werden musste.

Dadurch ist das Modell zwar etwas klobiger als Darth Vaders TIE Fighter aus früheren Sets, gleichzeitig aber auch deutlich stabiler. Und genau das ist offensichtlich die Idee hinter SMART Play: Dieses Set soll nicht ins Regal gestellt werden – es soll in die Hand genommen und bespielt werden.

Die ikonische Form des Schiffs wird trotzdem gut getroffen, zumindest von vorne und von der Seite. Hier sind nicht nur die typische Kanzel, sondern natürlich auch die beiden schwarzen Flügel mit ihren grauen Streben zu sehen, die den imperialen Sternenjäger so unverwechselbar machen.

Die Rückseite des Jägers wirkt hingegen recht offen und zerklüftet und ist bei weitem nicht so schön gestaltet, wie man es von LEGO sonst gewohnt ist. Warum das so ist, verrate ich gleich.

Schnell zusammengebaut
Zunächst möchte ich aber noch kurz auf den generellen Aufbau eingehen. Mit 473 Teilen bleibt das Set angenehm überschaubar. Geübte LEGO-Fans dürften nach ungefähr einer Stunde fertig sein, jüngere Baumeister brauchen vermutlich etwas länger.

Anspruchsvoll ist der Aufbau allerdings nicht. Komplizierte Techniken oder besonders raffinierte Baulösungen sucht man hier nämlich vergeblich. Dafür gibt es wieder die gewohnt detaillierte Bauanleitung, die entweder in Papierform beiliegt oder über die LEGO Builder-App genutzt werden kann.

Nun aber zurück zur Heckpartie des TIE Fighters. Der Grund, weshalb sie so anders aussieht als bei früheren Modellen, liegt ganz einfach im SMART Brick. LEGO musste diesen zusammen mit dem dazugehörigen SMART Tag, auf dem der Brick befestigt wird, so in das Modell integrieren, dass er jederzeit wieder herausgenommen werden kann.

Schließlich lässt sich der SMART Brick nicht nur in anderen SMART-Modellen verwenden, sondern er muss auch regelmäßig geladen werden. Das passende Ladegerät samt USB-Kabel liegt diesem Set bereits bei.

Um das zu ermöglichen, hat sich LEGO für eine vergleichsweise offene Rückseite entschieden. Schön sieht das zwar nicht aus, dafür ist der SMART Brick aber jederzeit problemlos erreichbar – ohne, dass man den TIE Fighter jedes Mal auseinanderbauen muss.

Was bringt der SMART Brick?
Die entscheidende Frage lautet natürlich: Was bringt der SMART Brick in diesem speziellen Set überhaupt? Die Antwort darauf bekommt man, sobald der SMART Brick eingesetzt und aktiviert wird. In diesem Moment wird aus dem TIE Fighter plötzlich deutlich mehr als nur ein gewöhnliches LEGO-Modell.

Wenn ihr den TIE Fighter durchs Zimmer schwenkt, passt sich das Heulen der Ionen-Triebwerke eurer Fluggeschwindigkeit an. Macht ihr eine Rolle, feuern die Laser beinahe intuitiv ab. Drückt man bestimmte Bereiche des Modells, löst der TIE Fighter ebenfalls typische Lasergeräusche aus. Dazu kommen kleine Lichteffekte, die die anschließenden Verfolgungsjagden durchs Wohnzimmer noch lebendiger wirken lassen.

Besonders cool ist außerdem die beiliegende Darth Vader-Minifigur, die ebenfalls zum SMART Play-Konzept gehört. Setzt man sie ins Cockpit, erwacht sie förmlich zum Leben: Sie gibt nicht nur Sprachschnipsel von sich, sondern spielt sogar den ikonischen „Imperial March“ ab. Aufgrund der kompakten Bauweise des SMART Bricks ist die Tonqualität dabei natürlich nicht überragend. Für den eigentlichen Spielspaß reicht sie aber vollkommen aus.

Kleine Extras neben dem Jäger
Neben dem TIE Fighter gehören zudem eine – nicht smarte – Rebel Fleet Trooper-Minifigur sowie jeweils eine kleine Tank- und Reparaturstation zum Set. Die beiden Stationen fallen dabei allerdings sehr schlicht aus und bestehen eher aus ein paar Zubehörteilen als aus echten Nebenmodellen. Trotzdem erfüllen sie ihren Zweck. Zum einen geben sie dem TIE Fighter einen kleinen Spielkontext, zum anderen verfügen auch sie über SMART-Funktionen. Wenn man den TIE Fighter auftankt oder repariert, erkennt der SMART Brick dies nämlich und gibt die passenden Geräusche von sich.

Wie alle SMART Play-Funktionen funktioniert auch das natürlich komplett ohne App, ohne Bluetooth-Gefummel und ohne Ladebildschirme. Es ist also echtes, ungestörtes Spielen, das Kinder hier in vollen Zügen genießen können, ohne andauernd auf einen Bildschirm starren zu müssen.

Für wen ist das Set gedacht?
Bleibt am Ende noch die Frage, für wen die SMART Play-Sets – und speziell Set 75421 – eigentlich gedacht sind. Meiner Meinung nach lautet die Antwort darauf ganz klar Kinder und Familien und deutlich weniger erwachsene Sammler. Wer möglichst viele Details, eine perfekte Form oder einen eleganten Display-Look erwartet, wird hier nämlich wohl enttäuscht sein. Dafür wirkt das Modell schlicht zu grob und zu spielzeughaft.

Wer dagegen einfach Spaß daran hat, einen TIE Fighter durch die Wohnung fliegen zu lassen, dabei Sounds auszulösen und mit Darth Vader kleine Szenen nachzuspielen, bekommt hier genau das richtige Set.

Gerade jüngere Star Wars-Fans dürften deshalb viel Freude daran haben – am besten natürlich direkt in Kombination mit weiteren LEGO Star Wars SMART Play-Sets, damit sich auch eine kleine Verfolgungsjagd nachspielen lässt.

Erwachsene, die einfach neugierig auf die neue SMART Play-Reihe sind, bekommen hier aber ebenfalls einen guten ersten Eindruck davon, was LEGO mit dieser neuen Produktlinie vorhat. Und der Moment, in dem man zum ersten Mal mit Soundunterstützung durch den Flur fliegt, zaubert selbst dem hartgesottensten AFOL ein Grinsen ins Gesicht.

Fazit:
LEGO Star Wars SMART Play – Darth Vader’s TIE Fighter (75421) ist kein perfekter TIE Fighter – aber genau das will das Set auch gar nicht sein. Statt auf maximale Detailtreue setzt LEGO hier auf Spielspaß, Interaktivität und einen neuen Ansatz.

Die Technik funktioniert überraschend gut, die Sound- und Lichteffekte machen Spaß und der robuste Aufbau lädt dazu ein, das Modell wirklich zu benutzen. Gleichzeitig muss man Abstriche bei Optik und Eleganz akzeptieren.

Als klassisches Star Wars-Ausstellungsstück überzeugt das Set also nur bedingt. Als interaktives Spielset dagegen ist der TIE Fighter ein spannender Auftakt für die neue SMART Play-Reihe – und vielleicht ein Vorgeschmack darauf, wohin LEGO in den nächsten Jahren steuern will.