Der Landwirtschafts-Simulator ist der mit Abstand bekannteste und erfolgreichste seiner Zunft, doch Simulator-Spiele im Allgemeinen boomen seit einiger Zeit. Ein Blick auf die monatliche Releaseliste zeigt, dass kein Monat vergeht, ohne dass zumindest ein oder zwei neue Simulatoren erscheinen. Dabei gibt es schon jetzt kaum einen Beruf oder eine Tätigkeit, die noch nicht in einem Simulator für jedermann zugänglich gemacht wurde. Da es bei diesem riesigen Angebot kaum machbar ist, alle Spiele zu testen, möchten wir euch in diesem Special in unregelmäßigen Abständen die neuesten, besten oder auch kuriosesten Simulatoren vorstellen.
Teil 275: Highway Police Simulator In den letzten Jahren ließ uns Aerosoft schon dreimal auf deutsche Autobahnen für Recht und Ordnung sorgen. Doch das alles war nur Vorgeplänkel für das, was nun folgt. Jetzt schickt uns der im Nordrhein-Westfälischen Büren sitzende Publisher nämlich in die USA, wo wir unser Können als Highway Police unter Beweis stellen müssen. Wie wir aus Dutzenden Filmen wissen, geht es auf amerikanischen Highways wild her. So auch im fiktiven Caminora, wo wir unsere deutsche Polizeiuniform gegen die der Highway Police eintauschen und uns ebenso direkt ganz neuen Gefahren gegenüberstehen sehen. Hier geht es nicht nur darum, stundenlang irgendwelchen Unrat von der Fahrbahn zu entfernen. Im Story-basierten Gameplay stehen nämlich rasante Verfolgungsjagden und das Auflösen von Verbrechen auf der Tagesordnung, wobei wir auch selber entscheiden können, welche Art von Cop wir sein wollen. Und damit ist nicht nur die Vorgeschichte unseres Charakters gemeint, welche wir bei der Charaktererstellung auswählen und uns je nach gewählter Story bestimmte Vor- und Nachteile einbringen. Mit unserem Verhalten während unseres Dienstes können wir sogar darüber entscheiden, ob wir ein guter, rechtschaffener Cop sein wollen oder einer, der das Gesetz manchmal beugt. Gehen wir umsichtig und ruhig um oder lassen wir uns auf Schießereien ein? All diese Entscheidungen werden in einem Moralsystem zusammengefasst, das uns anzeigt, ob wir der Good Cop oder der Bad Cop sind.
Nach einem sehr spektakulären Anfang stehen allerdings zunächst etwas ruhigere Missionen auf dem Dienstplan. Als Erstes müssen wir nämlich ganz klassische Polizeiarbeit leisten, sprich viele Verkehrskontrollen durchführen und später Unfälle auflösen. Dafür müssen wir nicht nur Beteiligte befragen, sondern auch Geschehen dokumentieren, Beweise sammeln und anschließend alle gesammelten Informationen analysieren. Durch diese Arbeit schalten wir dann neue Werkzeuge frei, mit denen wir dann wiederum die anderen Missionen angehen können. Außerdem gibt es in schöner Regelmäßigkeit auch neue Fahrzeuge, worunter nicht nur verschiedenste Polizeiautos gehören, sondern sogar Helikopter und Polizeimotorräder.
Bei all dem stehen uns zudem zwei unterschiedliche Spielmodi zur Verfügung. Wer das echte Polizei-Feeling spüren möchte, wählt am besten den Simulations-Modus. Hier müssen wir nämlich nicht nur ohne Marker zu den jeweiligen Missionszielen fahren, sondern auch mit weniger Hinweisen und einem generell erhöhten Schwierigkeitsgrad klarkommen. Als Alternative steht noch der Casual Modus zur Auswahl, in dem einem all das, was im Simulations-Modus fehlt, angezeigt wird und sowohl das Gameplay als auch der generelle Schwierigkeitsgrad vereinfacht wird.
Die offene Spielwelt des fiktiven US-Staates Caminora ist ganz offensichtlich von Arizona inspiriert worden. Zumindest erinnern die kahlen, rötlichen Felsstrukturen und die üppigen Nadelwälder sehr an den Staat im Südwesten der USA. Aufgrund der unterschiedlichen Landschaften gibt es während der Patrouillen somit auch immer genügend zu entdecken – und das gleich im doppelten Sinn. Denn wenn man mal nicht in die durchaus ansehnliche Landschaft schaut und seine Augen stattdessen auf den Straßen hat, entdeckt man Dinge, die man eigentlich gar nicht sehen will. Da springen Autos wild durch die Lüfte oder fahren sogar komplett abseits der Straße durch Büsche und Bäume. Immerhin kann man sagen, dass keine anderen Fahrer*innen daran schuld sind – die gibt es nämlich gar nicht erst. Stattdessen scheinen ausschließlich autonom fahrende Autos auf den Straßen unterwegs zu sein, was wohl ganz offensichtlich doch noch nicht so ausgereift ist, wie uns die Autoindustrie vorgaukeln will. Ganz menschenleer ist die Spielwelt aber dann doch nicht. Während der Zwischensequenzen bekommen wir davon nämlich einige zu sehen. Abgesehen von den typischen Plastik-Gesichtern, die wir noch aus den Autobahn Polizei Simulator-Spielen kennen, scheinen unsere Mitmenschen aber noch ganz andere Probleme zu haben. Wie die Autos schweben nämlich auch sie gerne mal etwas über dem Boden oder laufen einfach durch Autos und andere Gegenstände hindurch. Damit ist aber noch nicht das Ende der Fahnenstange erreicht. Schließlich gibt es da auch noch die Fahr- und Kollisionsphysik. Die waren schon beim anderen, kürzlich von Aerosoft veröffentlichten Simulator, dem Straßenmeisterei-Simulator 2 nicht gerade optimal. Hier wurde dem ganzen aber noch einmal eins draufgesetzt. Nicht nur, dass sich die Autos wie LKWs lenken. Bei Crashs fliegen sowohl wir als auch unsere Unfallgegner zudem teilweise dutzende Meter durch die Luft. Wenn das Ganze nur ein oder zweimal passieren würde, wäre das ja noch erträglich. Da man aber bei Verfolgungsjagden alle paar Sekunden irgendein anderes Auto touchiert, passiert dies allerdings eben sehr oft. Bleibt nur zu hoffen, dass Entwickler Z-Software diese Probleme selbst erkennt und mit Patches für Verbesserungen sorgen.
Fazit: Wer die Autobahn Polizei Simulator-Teile mochte, wird mit Sicherheit auch den Highway Police Simulator mögen. Das bekannte Spielprinzip wurde hierbei nämlich nicht nur in eine neue Umgebung samt neuen Fahrzeugen gepackt, sondern ebenfalls mit neuen Gameplay-Elementen ergänzt. So gilt es hier nicht nur wesentlich öfter Flüchtenden hinterher zu rasen, sondern auch sein Können als Detektiv unter Beweis zu stellen und anhand sämtlicher gesammelter Informationen den Unfallhergang nachzuvollziehen. Zudem können wir selbst bestimmen, ob wir der Gute oder der Böse Cop sein wollen. Das macht wirklich Spaß und bietet viel Abwechslung. Leider kämpft das Spiel aktuell noch mit reichlich technischen Problemen, weshalb der Spielspaß aktuell doch noch sehr getrübt wird. Am besten wartet man also noch ein bisschen ab, bis der Entwickler diese behebt und erst dann mit seiner Karriere als Highway-Polizist startet.