Schon im Jahr 2022 brachte der im selben Jahr gegründete Verlag Look Behind You Die Geheimnisse von Monkey Island: Auf Kapertour mit Pixel-Piraten! heraus. Obwohl es inhaltlich bereits damals viele begeistern konnte, fehlte eine wichtige Sache: Bilder aus dem Spiel.
Diese Kritik hat sich der Verlag zu Herzen genommen und vor kurzem eine 2. Auflage des Buches herausgebracht, das neben Bildern auch textlich inhaltlich aktualisiert und erweitert wurde.

Verantwortlich für Die Geheimnisse von Monkey Island ist der Autor Nicolas Deneschau. Zunächst war der Franzose im Filmumfeld tätig, wechselte dann aber zum schreibenden Fach. Nachdem er zunächst für die Website Merlanfrit schrieb, arbeitet er heute mit dem Verlag Third Éditions und Look Behind You zusammen. Als großer Videospiel- und Serien-Fan hat er sich dabei auf Bücher zu den Themen spezialisiert, weshalb er neben Die Geheimnisse von Monkey Island ebenfalls Autor bzw. Co-Autor weiterer zum Thema passender Bücher war – unter anderem zur Serie Uncharted oder zur Erfolgsvideospielserie The Last of Us. Zu Letzterem wird demnächst übrigens auch noch eine Rezension folgen.

Nun soll es aber erst einmal um Die Geheimnisse von Monkey Island gehen, wobei der Titel dem Umfang des Buches eigentlich gar nicht gerecht wird. Deneschau hat sich in seinem Buch nämlich nicht nur auf die beliebte Point-and-Click-Adventure-Reihe beschränkt. Nach einem Vorwort schaut der Autor in dem ersten der insgesamt 22 Kapitel (hinzu kommen noch vier sogenannte Anhänge) nämlich zunächst auf die Geschichte von LucasArts und Telltale Games, die ja durchaus turbulent war.
Dazu gehört nicht nur der Anfang des Unternehmens unter der Riege der Computer Divison, sondern zum Beispiel auch über die Entstehung der legendären SCUMM-Engine.

Auch wenn bereits diese vier Kapitel für alle Videospiel-Fans hochinteressant sind, liegt das Hauptaugenmerk des Buches natürlich auf dem legendären Point-and-Click-Adventure.
Und wer dachte, dass der Autor bereits nicht nur die Geschichte von LucasArts mit viel Tiefgang erzählt hat, wird hier noch einmal überrascht werden.
Deneschau wirft hier nämlich nicht etwa einen kurzen Blick auf die Spielereihe und ihre Entstehungsgeschichte. Vielmehr erhält man hier einen umfassenden Blick auf die Spieleserie und ihre Entstehung. Wie entstand überhaupt die Idee zu Monkey Island und unter welchen Umständen arbeiteten die führenden Köpfe Ron Gilbert, Tim Schafer und Dave Grossman während der Entwicklungszeit? All und noch vieles mehr wird hier genauestens beleuchtet. Dabei zitiert Deneschau ebenfalls die eben genannten Protagonisten und zeigt so einen noch nur selten gewährten Einblick darauf, wie Spiele überhaupt entstehen und dass die Zeit nicht nur aufs, sondern ebenso eine Menge Abs beinhaltet. Doch auch diese werden einem hier nicht vorenthalten.
Ebenfalls zu Wort kommen Grafiker Mark Ferrari sowie Bill Tiller, die interessante Fakten über die Entstehung geben und einem unter anderem verraten, wie Guybrush zu seinem Namen kam. Besonderes Augenmerk wurde zudem auf die technische und künstlerische Seite des Spiels gelegt, weshalb man unter anderem auch so gut wie alles über die Entstehung des Soundtracks erfährt.

Es wird aber nicht nur die Entstehung des ersten Monkey Island aus dem Jahr 1990 genauestens beleuchtet. Auch die Folgen dieses großen und für viele überraschenden Erfolgs sowie die daraus entstandenen Fortsetzungen werden hier genauso akribisch thematisiert. Wie haben sich die Fortsetzungen vom ersten Teil unterschieden und weshalb wurden die Unterschiede ins Spiel gebracht und was hatte die sich ebenso veränderte Spieleindustrie eventuell mit diesen Änderungen zu tun? Auch hier gibt Deneschau einen nie da gewesenen Einblick. Gleiches gilt ebenso für Curse of Monkey Island: Der Film sowie die Monkey Island Special Edition, die ebenfalls Teil dieses Buches sind.

Auch wenn das Buch unzählige Fakten und Hintergrundinformationen zur Spielserie oder besser gesagt zum gesamten Franchise beinhaltet, wirkt es niemals wie ein dröges Sachbuch. Dafür sorgen unter anderem schon die zahlreichen Anekdoten, die ebenfalls Teil des Buches sind. Durch die zahlreichen Interviews, die der Autor geführt hat, erfahren wir zum Beispiel, was auf der Skywalker-Ranch so alles passierte, oder dass Steven Spielberg persönlich bei Tim Schafer anrief, weil er bei einem Rätsel nicht weiterkam. Ebenso erfahren wir, was die Macher heute überhaupt über ihr Spiel und was in der Folge daraus wurde denken.
Ebenfalls für Unterhaltung sorgt der humoristische Schreibstil von Deneschau. Wie die Spiele, über die er hier so hingebungsvoll schreibt, integriert er wiederholt lustigen Wortwitz und eine Menge Humor, weshalb einem während des Lesens der 335 Seiten auch immer wieder ein Schmunzeln ins Gesicht fährt.

Wie bereits erwähnt, wurde die zweite Auflage im Vergleich zur ersten Auflage aktualisiert und erweitert. Neben dem 2022 erschienenen Return to Monkey Island, welches nun ebenfalls Teil des Buches ist, ist die größte Ergänzung sicherlich die Integration zahlreicher Abbildungen. Neben Screenshots aus den verschiedenen Teilen dürfen wir uns jetzt zum Beispiel auch über Abbildungen der damaligen Cover oder ebenso der legendären Code-Wheels, mit denen Lucasfilm Games in den frühen 90er Jahren auf eine physische Art des Kopierschutzes setzte.

Fazit:
Die Geheimnisse von Monkey Island: Auf Kapertour mit Pixel-Piraten! ist mehr als ein Fanbuch. Es ist eine Liebeserklärung an eines der wohl besten Spiele überhaupt. Autor Nicolas Deneschau hat dabei viel Mühe und Zeit investiert, um einen umfassenden Blick auf die Entstehung des Klassikers sowie dessen Nachfolger zu bieten. Das Buch gewährt einem aber auch genaue und seltene Einblicke in die Spielebranche, weshalb es nicht nur für Monkey Island-Fans, sondern ebenso für all diejenigen interessant ist, die Videospielen allgemein aufgeschlossen sind.

Zu erwerben gibt es Die Geheimnisse von Monkey Island: Auf Kapertour mit Pixel-Piraten! Für 26,90 Euro bei Amazon, beim herausgebenden Verlag Look Behind You oder im Buchhandel.

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